Mecanismo de acción

Se trata de un fármaco de acción prolongada que reduce los componentes sistólico y diastólico de la hipertensión arterial. La reducción de la presión arterial se debe a la relajación selectiva de las fibras musculares lisas de las arteriolas periféricas.
Sin embargo, los mecanismos bioquímicos por los que se reduce la resistencia periférica aún no se han dilucidado por completo.

Los reflejos simpáticos mediados por los barorreceptores aumentan secundariamente la frecuencia cardiaca y la contractilidad, incrementando así el gasto cardiaco.
La actividad de la renina plasmática se incrementa por la estimulación del sistema nervioso simpático, lo que provoca un aumento de la concentración de angiotensina II y el consiguiente aumento de la secreción de aldosterona. De este modo, se reduce la excreción renal de sodio y aumenta el volumen extracelular.

La presión arterial pulmonar puede aumentar en ocasiones tras la administración de minoxidil solo, pero disminuye con el uso del tratamiento concomitante recomendado (betabloqueante más diurético).

No se observa hipotensión ortostática cuando se trata con este fármaco solo, y no tiene ningún efecto sobre la presión arterial en sujetos normotensos. Este medicamento puede administrarse a pacientes sometidos a hemodiálisis.